Nostalgie en vakmanschap onder kleurrijk licht: dubbelinterview bij Circus Harlekino
Circus Harlekino deed dit jaar een uitgebreide campingtour door Nederland, en wie dacht dat een campingtour per definitie een concessie aan niveau betekent, kwam bij Harlekino bedrogen uit…
De voorstelling van 2026 is van uitzonderlijk hoog niveau. Verzorgd, kleurrijk en met een cast die moeiteloos wisselt tussen precisie en warmte.
Duo Salvini: klassieke clownerie met een ziel
Een van de duidelijkste hoogtepunten van de avond is de clownsformatie Duo Salvini, gevormd door Gino en witte clown Pavlina Salvini. De combinatie past naadloos bij het karakter van Circus Harlekino. Pavlina brengt als witclown iets nostalgisch mee dat zich moeiteloos voegt naar de sfeer van dit circus. Een verwijzing naar een traditie van clownerie die je steeds minder vaak in zijn zuivere vorm terugziet, en die hier met merkbaar plezier en vakmanschap wordt neergezet.
Een wereldact met duiven
Wie denkt alles al gezien te hebben in het circus, wordt bij Circus Harlekino opnieuw verrast. In zijn duivenact laat Andrejs Fjordorovs iets zien dat werkelijk zelden te zien is: nog nooit — nog nooit eerder — zagen we een duif een driedubbele salto maken. Hoe uniek is dat? Het is het soort moment waarvoor je normaal gesproken je woorden node hebt: een wereldact in de volste zin van het woord, die nog dagenlang blijft hangen.
Roberto Colombo — balans en kracht op ijzersterke wijze
Een volgende uitschieter van de avond is de act op het slappe koord van Roberto Colombo. In een fenomenale act worden balans en spierkracht op indrukwekkende wijze met elkaar verweven. Een discipline die weinig ruimte laat voor fouten, en die hier met opvallende beheersing wordt gebracht. Een artiest om nog lang over na te praten.
Het geheel wordt bovendien extra aangezet door het circuslicht, dat de voorstelling een opvallend kleurrijke, sprookjesachtige laag meegeeft.
In gesprek met Andrejs Fjordorovs
Tussen het opbouwen van de duivenkooi en de tent door — en even onderbroken door een trouwe, oudere bezoeker die het gezelschap al jaren door het land volgt en hem enthousiast begroet bij de wagens — nam duivenfluisteraar Andrejs Fjordorovs de tijd voor een gesprek over reizen, thuis voelen, en het verschil tussen zomerpubliek en gratis kaartjes.
Maakt de plek waar jullie spelen — een vakantiepark, soms naast een sportveld — voor jou verschil?
“Nee. Nee, absoluut niet, nee,” zegt Andrejs stellig.
Wanneer voelt een plek voor jou als thuis, terwijl je dagelijks reist?
“Het land. Ik moet zeggen dat Nederland voor mij als thuis voelt. Ik hou zoveel van Nederland dat ik enorm geniet van het leven hier. Echt. Bij elke voorstelling, bij de kleine dingen, betrap ik mezelf erop te denken: ‘goddank, dank je voor dit gevoel.” Andrejs woonde vroeger in Nederland, tegenwoordig woont hij in Spanje.
Is er een specifiek verschil tussen het publiek van een zomercircus zoals hier, en een circus dat het hele seizoen op tournee is?
“Moeilijke vraag… Ik voel eigenlijk geen verschil tussen mensen an sich, maar ik voel wél een groot verschil tussen gratis voorstellingen — waarbij mensen bijvoorbeeld gratis kaartjes krijgen van de gemeente — en mensen die zelf een kaartje kopen. Dat is een enorm verschil.”
Bij gratis kaartjes merkt hij minder betrokkenheid: het publiek geeft dan soms simpelweg minder om de voorstelling, omdat het cadeau werd gekregen. Ook in wat hij omschrijft als minder aangename delen van steden voelt hij weleens een verschil, voegt hij toe — “maar dat geldt net zo goed voor andere landen als voor Nederland.”
Hoe ziet een gewone dag eruit tijdens de zomertournee met Harlekino?
Andrejs begint niet bij de logistiek, maar bij zijn bewondering voor de circusleiding: “Ik heb enorm veel respect voor Kevin. Ik kende hem eerder niet zo goed, maar wat een vakman. Van ’s ochtends vroeg tot ’s avonds laat werkt hij keihard. En het is fijn om te zien dat hij ook gewoon een aardig mens is. Niet alleen een directeur of werkgever, maar ook in het leven een fijn persoon.”
Over de dag zelf: “We reizen meestal, zo’n 99 procent van de tijd, ’s ochtends. Zodra we op een nieuw terrein aankomen, begin ik zelf met het opbouwen van het duivenverblijf en het verzorgen van de duiven, terwijl anderen beginnen met het optuigen van de tent. Rond het middaguur komen we samen om kleinere dingen te bouwen, zoals de piste en de stoelen. Rond een uur of twee, afhankelijk van hoeveel er vervoerd moest worden, zijn we meestal klaar. Daarna doen we onze eigen dingen.”
In gesprek met Pavlina
In het Engels vertelt witclown Pavlina — de tegenpool van Gino in het Duo Salvini — over het verschil tussen zomer en winter, de eerste momenten op een nieuwe standplaats, en waarom vakantiepubliek soms juist makkelijker te veroveren is.
Voelt een zomercircus voor jou heel anders dan het ‘gewone’ circus waarmee je normaal op tournee bent?
“Nee, want normaal gesproken doen we de zomer er ook gewoon bij als we een lang seizoen spelen. De meeste zomercircussen nemen tegenwoordig een pauze van juni tot halverwege juli, en heropenen dan pas. Vroeger was het altijd het hele jaar door. Dat is veranderd, omdat het simpelweg te heet wordt. Maar op rustige, koelere plekken gaat het prima.”
Wat is het eerste dat je doet als jullie op een nieuwe plek aankomen?
“We zetten eerst de voertuigen op hun plek, sluiten stroom en water aan, en dan hebben we pauze. En we ontbijten. Daarna beginnen we met opbouwen.”
Wat vind je het fijnst om te spelen voor mensen die op vakantie zijn?
“Ze aan het lachen maken. Als clown wil ik mensen aan het lachen maken, ze blij maken, ze meenemen naar een mooie wereld.”
Is er ook iets lastigers of anders aan optreden voor vakantiepubliek?
“Nee, ik zie geen verschil. Alle mensen die naar een circus komen, komen om plezier te hebben. En omdat ze op vakantie zijn, komen ze bovendien om van zichzelf te genieten. Soms is het zelfs iets makkelijker om ze blij te maken.”
Wat is voor jou belangrijk in het reizen van stad naar stad?
“Elke twee dagen een andere stad zien, andere mensen zien, andere natuur en een ander land zien.”
Met Duo Salvini, een duivenact die zijn weerga niet kent, en de kracht van Roberto Colombo op het slappekoord, bewijst Circus Harlekino dat een campingtour het niveau van een grootse winterproductie moeiteloos kan evenaren. Gedragen door een groep artiesten die, ondanks het dagelijkse op- en afbreken, duidelijk plezier put uit precies dát: elke twee dagen weer een nieuw stukje Nederland.
