Meer dan 300.000 bezoekers voor de Nederlandse kerstcircussen. | Groei, diversiteit en stevige publieksbelangstelling.
De kerst- en wintercircussen in Nederland hebben tussen half december 2025 en begin januari 2026 opnieuw een intensieve en veelzijdige speelperiode beleefd. Verspreid over het hele land kozen honderdduizenden bezoekers voor een bezoek aan een van de 22 kerstcircussen, als vast onderdeel van hun kerstvakantie.
Wereldkerstcircus Carré. (Foto door Frens te Kiefte)
Het aanbod was, zoals elk jaar, breed en divers. Van kleinschalige familiecircussen tot grootschalige internationale producties. Van voorstellingen met een capaciteit van enkele honderden bezoekers per voorstelling tot evenementen met duizenden stoelen per speelavond. Van korte speelreeksen tot circussen die meerdere weken achtereen speelden. En van wereldacts uit het buitenland (zoals clown Bello Nock) tot toppers van eigen bodem (zoals acrobaten Rik en Aimée).
Rik en Aimée bij Wintercircus Pallasso. (Foto door Frens te Kiefte)
Er waren in het winterseizoen 2025-2026 nieuwkomers en uittreders. Nieuw was het Noord-Hollands Kerstcircus in Heerhugowaard. Salto’s Wintercircus verdween uit Sneek, om zich te richten op één Friese-focus-speelplaats: Leeuwarden. Het Circusfestival in Utrecht keerde na één succesvolle editie in 2024-2025 niet terug en na een aantal jaren stopte het Limburgs Nieuwjaarscircus in Sittard-Geleen. Eveneens verdween Dave’s Wintervarieté voor nu uit Rotterdam, omdat het Bibliotheektheater (waar de voorstelling speelde) de komende vijf jaar verbouwd wordt.
Daarnaast verschilt ook de manier waarop circussen hun publiek bereiken. Sommige producties draaien volledig op eigen kaartverkoop, andere werken (deels) met samenwerkingen, arrangementen of gereduceerde tickets via externe platforms. Die verschillen maken dat bezoekersaantallen altijd in context bekeken moeten worden.
En er waren kerst- en wintercircussen die in hun ‘optreed-omgeving’ dankzij een gering cultuuraanbod meer vrijspel hadden. Daartegenover staat bijvoorbeeld het Ashton Brothers Kerstcircus dat – in dezelfde speelperiode in hetzelfde Ahoy Rotterdam – serieuze concurrentie had van events, zoals onder andere: de ‘Gi-Ga Gantische Kerstshow’ van Studio100/Efteling, ‘The Lord of the Rings: The Return of the King in Concert’ en ‘Toppers Christmas Party Of The Year’.
Wintercircus Haarlem. (Foto door Frens te Kiefte)
Samenvattend: het organiseren van een kerst- of wintercircus is geen onderlinge wedstrijd, maar het resultaat van maandenlange voorbereiding, artistieke keuzes en logistieke inspanning.
Circusweb is niet geïnteresseerd in ‘de winnaar in het kerstcircussen-spel’. We willen vooral laten zien welke realistische resultaten er zijn. We brengen de aantallen graag in beeld en constateren vooral dat het circus ook deze winter stevig verankerd blijft in de Nederlandse kersttraditie.
Kerstwintercircus Eindhoven. (Foto door Frens te Kiefte)
Categorie A- Overzicht bezoekersaantallen kerst- en wintercircussen 2025–2026
(Op alfabetische volgorde)
- Ashton Brothers Kerstcircus, Rotterdam (Ahoy): 30.000 bezoekers
- Circus Zanzara, Amsterdam: 10.000 bezoekers
- Groot Kerstcircus Den Haag: meer dan 22.000 bezoekers
- Kerstcircus Etten-Leur: 12.500 bezoekers
- Kerstcircus Haarlem: meer dan 25.000 bezoekers
- Kerstcircus Heerhugowaard: 2.500 bezoekers
- Kerstcircus Maastricht: 25.000 bezoekers
- Kerstcircus Zoetermeer: ruim 6.000 bezoekers
- Kerstwintercircus Parktheater Eindhoven: ruim 23.000 bezoekers
- Wereldkerstcircus Carré, Amsterdam: 73.000 bezoekers
- Wintercircus Pallasso, ’s-Hertogenbosch: 15.000 bezoekers
- Wintercircus Royal, Dordrecht: 19.500 bezoekers
Wintercircus Dordrecht. (Foto door Frens te Kiefte)
Categorie B- Producties zonder concrete cijfers, maar mét tevredenheid
(Op alfabetische volgorde)
Niet alle organisatoren delen exacte bezoekersaantallen. Wel gaven meerdere producenten aan met een positief gevoel terug te kijken op de speelperiode:
Kerstcircus Drachten, laat weten:
“Als we naar het hele kerstcircussen-seizoen kijken zijn we tevreden. De laatste drie speeldagen waren zwak bezocht. Dat de sneeuw veel impact had op de mobiliteit van bezoekers, had daar natuurlijk veel mee te maken”.
Kerstcircus Nijmegen, laat weten:
“Wij zien dit jaar echt een stijging: er kwamen meer mensen en bovendien ook bezoekers uit alle hoeken van het land,” vertelt Jeffry Freiwald. “We hoorden vaak terug dat de voorstelling beter was dan eerdere edities en vooral de hele kerstsfeer wordt enorm gewaardeerd. In Nijmegen hebben we opbouwtechnisch ook heel veel mogelijkheden, dus we kunnen echt iets neerzetten qua beleving. En dat is uiteindelijk waar het ons om draait: kerst is familie, kerst is traditie, en daar zijn we gek op. We kijken er niet zo economisch naar in aantallen, maar naar het gevoel en natuurlijk of we alles netjes kunnen betalen”.
Kerstcircus Oosterhout, laat weten:
Dat men met een goed gevoel terugkijkt op de afgelopen editie. Hoewel de organisatie nog geen exacte bezoekersaantallen kan delen (omdat men met verschillende ticketpartijen werkt en nog niet alles in kaart is), klinkt de tevredenheid in alles door: het aantal bezoekers was ‘super’ en de reacties vanuit het publiek waren opvallend positief.
“Als de mensen genieten, dan is het voor ons ook leuk,” laat Johann Zinnecker van het circus weten. “Zelfs de sneeuw wist de sfeer niet te bederven. Al merkten we wél dat sommige mensen voorzichtig waren om de weg op te gaan en liever thuisbleven, uit angst voor gladheid. Toch gingen de bezoekers die er wél waren stuk voor stuk tevreden naar huis. En dat is uiteindelijk het belangrijkste.
We speelden in totaal twintig voorstellingen en gemiddeld heetten we ongeveer 250 bezoekers per show welkom. Een mooie vierde editie in Oosterhout en alles wijst erop dat er komende winter een vijfde editie volgt”.
Kerstcircus Zaandam, laat weten:
Dat men blij is met het bezoekersaantal van de afgelopen winter. Bernhard Renz vertelt: “Het is nog niet specifiek te zeggen hoe veel bezoekers we aantrokken, maar onze voorstelling werd deze winter goed bezocht. Het was de eerste keer dat we in Zaandam waren. Een mooie locatie en volgend jaar/ einde 2026 keren we daar terug”.
Wintercircus Apeldoorn. (Foto door Frens te Kiefte)
Wintercircus Apeldoorn, laat weten:
“We hadden een stevige, exponentiële stijging ten opzichte van vorige editie(s). Vele shows zaten bomvol, zelfs met de opgeschaalde capaciteit van 350 zitjes extra per show.
Wij merken zelf:
- Qua belangstelling: dat er steeds meer bedrijven en verenigingen in groepsverband Wintercircus Apeldoorn bezoeken.
- Qua waardering: dat het programma ook elke voorstelling opnieuw werd onthaald met een minutenlange staande ovatie.
- Qua traditie: dat vanuit diverse hoeken blijkt dat het wintercircus in Apeldoorn is verankerd als een gewaardeerde en erkende traditie.
- Qua verbinding: zetten we al jaren in op verankering en activeren van betrokkenheid met het lokale leven. Die uitrol groeit stevig, vol enthousiasme. Voor de editie van 2026 staan er alweer enkele opmerkelijke, nieuwe initiatieven in de steigers. We communiceren dit ter zijne tijd op Circusweb.
Nog twee leuke feiten: de burgmeester van Apeldoorn noemde in zijn kerstwens Wintercircus Apeldoorn als een van zijn vijf favoriete activiteiten tijdens de decembertijd. Én de huidige plek van het Wintercircus wordt in 2026/2027 aangelegd als een event/circusproof-terrein. Goed nieuws dus!”
Wintercircus Hilversum, laat weten:
“Precieze bezoekersaantallen geven wij niet vrij. We hebben een goede bezettingsgraad gehad, waarmee wij tevreden zijn. We ontvingen iets meer bezoekers dan vorig jaar. Veel bezoekers komen bij ons al jaren en we heetten ook veel nieuwe bezoekers welkom. De dagen voor kerstmis waren wat rustiger maar vanaf de 24e was de bezettingsgraad goed”.
Salto’s Wintercircus. (Foto door Frens te Kiefte)
Wintercircus Salto in Leeuwarden, laat weten:
“We zijn dik tevreden met een stijging bezoekersaantallen. Dit jaar was het eerste jaar dat we Sneek niet bespeelden en alleen in Leeuwarden te zien waren. En wat zagen gebeuren? Dat heel veel mensen uit Sneek ons trouw bezochten in Leeuwarden. Fantastisch!
Daarnaast zagen we veel nieuwe bezoekers die steeds meer ook van buiten Friesland komen. Kwalitatief hebben we weer een slag gemaakt met een nieuwe geluidsinstallatie en een betere integratie van het geluid van de drums en de muziek”.
Circus & Variété Ronday, dat deze winter voor het eerst in Venlo-Blerick te zien was, laat weten geen interesse te hebben in een bijdrage aan dit artikel. Het Groot Kerstcircus Leiden heeft tot heden niet gereageerd op vragen voor dit artikel.
Noord-Hollands Kerstcircus. (Foto door Frens te Kiefte)
Totaalbeeld
Op basis van de circussen die hun cijfers delen én een realistische schatting van het restant, komt het totaal aantal kerst- en wintercircusbezoekers in Nederland voor de editie 2025–2026 naar verwachting uit op:
Totaal bevestigd (categorie A): 263.500 bezoekers.
Geschat totaal (categorie A + categorie B): 325.000 tot 340.000 bezoekers.
Circusweb als platform
Ook Circusweb speelde deze winter opnieuw een duidelijke rol als informatieplatform. In de weken rond de feestdagen bezochten ruim 56.178 unieke gebruikers Circusweb om zich te oriënteren op voorstellingen, recensies te lezen en keuzes te maken voor hun kerstuitje. Dat aantal is een absoluut record!
Groot Kerstcircus Den Haag. (Foto door Frens te Kiefte)
Nog meer weetjes
- Het was een relatief koude winterperiode. Vele circusorganisatoren benoemden één significante uitgavepost als een impactvolle: stookkosten. Verwarmingen – gevoed door vele liters diesel – draaiden overuren.
- De sneeuw zorgde voor veel kerstcircussen dat de afbouw langer duurde. Zo laat Rik van Circus Zanzara weten: “Om de sneeuw echt goed van de tent af te krijgen, moesten we de tent verwarmen. De kachel stookte daarbij meer dan tijdens de repetities”.
- Een van de favoriete muziekstukken bij de kerstcircussen was de song ‘Voila’ van Barbara Pravi. Deze song was in maar liefst zeven Nederlandse kerstcircussen te horen. Namens Barbara en de partij die haar royalties beheert: hartelijk dank!
- De tweede editie van het Ashton Brothers Kerstcircus was wederom een groot succes. Aldaar was er voor het eerst in Ahoy een vliegende trapeze te zien. Daarnaast werkte dit kerstcircus als eerste circus met een ‘d&b immersive audio’. D&b immersive audio geeft geluid diepte, locatie-specificiteit en emotionele impact. Daarmee wordt geen traditioneel geluidsbeeld meer gecreëerd, maar een echte audio-ervaring waarin het publiek wordt ondergedompeld.
- Op het Malieveld in Den Haag stonden maar liefst twee circussen: het Groot Kerstcircus Den Haag en Cirque du Soleil. Beide producties pasten perfect op het grote Malieveld. Daarnaast kenden beide circussen hun eigen publiek en was er een goede samenwerking. Geregeld bezochten artiesten van het Groot Kerstcircus Den Haag bevriende artiesten in de tent van Cirque du Soleil. En dat was andersom ook het geval.
- ‘Grote namen’ zorgden voor goede zaken bij de kerst- en wintercircussen. Zo zorgde Hans Klok in Haarlem voor volle circustenten en zorgde Bello Nock – nadat zijn naam gepubliceerd werd – bij het Kerstwintercircus in Eindhoven voor een stijging van circa twintig procent in de kaartverkoop. In Haarlem laat de producent weten dat er een algemene stijging van circa dertig procent was ten opzichte van het winterseizoen 2024/2025.
- Het extreme winterweer zorgde ervoor dat verschillende circusartiesten – die nét klaar waren met hun speelperiode in Nederland – strandden bij de Nederlandse luchthavens. Zo verbleven de Tanzaniaanse acrobaten van Wintercircus Dordrecht van maandag 5 tot en met donderdagochtend 8 januari in en om Schiphol Airport.
- Prijsstunt-platforms als Social Deal en Tripper deden goede zaken met de verkoop van circustickets voor kerst- en wintercircussen. Beide partijen bieden tickets voor forse kortingen aan, waarbij bijvoorbeeld Social Deal van die omzet ook nog een percentage van dertig procent pakt. Hoe ‘social’ dat is richting de hardwerkende circussen; dat is de vraag… Hoe dan ook; een aantal kerstcircussen ervoer profijt van dergelijke platforms. Kijkend naar openbare Social Deal-getallen: Wintercircus Dordrecht (ruim 7.500 tickets), Wintercircus Haarlem (bijna 10.500 tickets), Kerstcircus Zoetermeer (ruim 1.300 tickets), Wintercircus Pallasso (bijna 3.500 tickets), Wintercircus Hilversum (ruim 2.850 tickets), Kerstcircus Nijmegen (2.250 tickets) en Circus Variété Ronday (1.375 tickets).
Ashton Brothers Kerstcircus. (Foto door Frens te Kiefte)
En… door!
Is het wintercircusseizoen daarmee voorbij? Zeker niet.
Ook na de feestdagen lopen diverse winterproducties door en staan er nieuwe circusinitiatieven op stapel van klassieke circussen tot hedendaags en multidisciplinair werk.
Circusweb blijft het volgen, duiden en in beeld brengen.
Nog tot en met 28 februari beleef je in Groningen ‘Cirqulinair’, dat in maart ook te zien is in Meppel.
Uiteraard volgt er nog veel meer in 2026. Houd daarvoor Circusweb in de gaten
Wintercircus Pallasso. (Foto door Frens te Kiefte)
Een dankwoord gaat uit naar:
Graag uit ik (Frens) een woord van dank aan het volledige Circusweb-team! Samen zetten zij – in een tijd die bruist van prachtige circusvoorstellingen – een geweldige prestatie neer.
Een dikke merci aan (op alfabetische volgorde):
- Alfons Borm: voor het enthousiasme en de recensies die door de lezers en de circusproducenten enorm gewaardeerd worden. Top!
- Anna Kremer: die ALLE circusvoorstellingen van afgelopen winter perfect invoerde in de Circusweb-agenda. Zij zal dit ook in de rest van 2026 doen, zodat je makkelijk ziet welk circus erbij jou in de buurt te zien is.
- Arjan van der Dussen: die zich meer en meer gaat inzetten voor Circusweb. GRACIAS voor de heerlijke foto’s en leuke tekststukken.
- Nik Waldram: enorm bedankt voor het enthousiasme, het snelle schakelen en de supertoffe samenwerking. En niet te vergeten: voor de waanzinnige artikelen!
Wil je nog meer (terug)lezen over de afgelopen kerst- en wintercircussen? Klik hier om naar het dossier ‘Kerst- en wintercircussen 2025/2026’ te gaan. Daar vind je alle artikelen van de afgelopen tijd en geniet je nog dubbel en dwars na!
