Circusweb-columnist Alfons Borm kwam de periode rondom de kerstdagen zijn columnistenhok uit om de hort op te gaan. Alfons bezocht deze winter verschillende kerst- en wintercircussen en deze week neemt hij je – op zijn eigen manier – mee naar vier verschillende producties. Piste vrij voor nummer 4: de recensie van Wintercircus Salto in Sneek en Leeuwarden…
Tijdens de circusvriendenmiddag in Vogelenzang komt een man van middelbare leeftijd op me af en zegt:
“Als je tijd hebt, moet je echt eens bij mij komen kijken tijdens de Kerst.”
Zijn naam is Sander Balk.
In eerste instantie dacht ik dat hij weer zo’n dromer was die denkt een Kerstcircus te kunnen organiseren.
Maar zonder gekheid: natuurlijk kende ik Circus Salto al en wist ik van Sander, een sympathieke man met een diepe liefde voor het circus. Die passie heeft hij van huis uit meegekregen, want zijn vader was en is een groot circusliefhebber. Toch was ik nog nooit bij Circus Salto geweest.
En nu kan ik zonder aarzelen zeggen: Wintercircus Salto is iets bijzonders.
Het draait niet alleen om de voorstelling – die overigens zeer vakkundig is samengesteld – maar ook om Sander zelf. Als directeur, clown en komiek draagt hij de show. Zijn veelzijdige personage is moeilijk in één woord te vangen, en dat maakt het alleen maar boeiender.
De show duurt twee uur en richt zich vooral op kinderen, maar ook ouders zullen zich uitstekend vermaken. Met acht circusacts en Sander als energieke sfeermaker weet Salto het publiek volledig mee te nemen.
Een circus met karakter
Wat Sander in veertien jaar heeft opgebouwd, is indrukwekkend. Zijn tweemasttent en sfeervolle voortent ademen de charme van een écht circus. De binnenkomst is hartelijk, en de faciliteiten in de speeltent zijn uitstekend.
Na de voorstelling sprak ik drie uur lang met Sander en zijn charmante partner, Esther. Het gesprek ging vloeiend en zonder stiltes – een teken dat je met de juiste gesprekspartner te maken hebt. Sander luistert, denkt na en praat met een passie die je zelden ziet.
Wat Circus Salto onderscheidt, is niet alleen de kwaliteit van de acts, maar de manier waarop ze worden gepresenteerd. Sander verweeft de optredens tot een goed geregisseerde voorstelling, in plaats van zomaar een reeks losse acts te tonen. Dat is waar de kracht van Salto ligt.
Sander doet me denken aan de tijd dat ik zelf actief was met mijn shows. Zelden zie je iemand optreden waarvan je denkt: Jij bent bijna net zo goed als ik. Maar in Sander heb ik die persoon gevonden.
Meer dan een artiest
Sander is niet alleen een geweldige artiest, maar ook een uitzonderlijk goede gastheer. Zijn warme persoonlijkheid en oprechte interesse zorgen voor een sterke band met zijn bezoekers. Het is geen wonder dat Circus Salto een grote groep trouwe fans heeft die steeds weer terugkomen.
Ook achter de schermen straalt Salto warmte uit. Sander weet een hechte sfeer te creëren onder zijn twintig medewerkers, en dat komt door zijn leiderschap en empathie. Als je zo’n lieve vader hebt als hij, kan het niet anders dan dat je zelf ook een gevoelsmens bent.
Wat Sander uniek maakt, is dat hij zowel een artistieke als zakelijke visie heeft – een zeldzame combinatie in de circuswereld. Hij weet hoe hij een show klein en intiem kan houden, maar pakt tijdens Kerst groots uit.
Hoogtepunten in de show
Artistiek gezien heeft de show veel te bieden. Hoogtepunten zijn een spectaculaire vuurshow, een unieke haarhangact en een indrukwekkende hoepeljongleur. Daarnaast zorgen de eenvoud van sommige andere acts en Sander’s hilarische eendenparade en buikspreekkunst voor een charmante balans.
Hoewel het lastig is om in het seizoen dezelfde bezoekersaantallen te behalen als tijdens Kerst, zou ik willen dat Circus Salto het hele jaar door Nederland zou reizen met zo’n voorstelling. Helaas is dat financieel niet haalbaar.
In de jaren zeventig werd Circus Hoepla beschouwd als het juweel onder de Nederlandse circussen, gevolgd door Circus Bongo. Die eer gaat nu zonder twijfel naar Circus Salto van Sander Balk.
Oordeel
Als je alle facetten combineert – de schappelijke entreeprijs, de kwaliteit van de acts en de unieke sfeer – verdient Wintercircus Salto vier sterren. Dit circus is een absolute aanrader voor iedereen die een onvergetelijke en hartverwarmende circuservaring wil beleven.
