De gemeente Almere heeft deze week als eerste gemeente in Nederland een totaalverbod op circusdieren ingevoerd.
Waar sinds 2015 alleen wilde dieren zoals leeuwen, tijgers en olifanten landelijk verboden zijn, gaat het altijd gezellige Almere nu een stap verder: óók gedomesticeerde dieren – waaronder paarden, honden en kamelen – mogen er niet meer in circussen optreden.
Het verbod wordt opgenomen in de Algemene Plaatselijke Verordening (APV) en gaat in 2026 officieel van kracht.
Politiek besluit met grote impact
Het nieuwe beleid volgt na een voorstel van Partij voor de Dieren, Denk en GroenLinks. Volgens deze partijen past het circus met dieren “niet meer in deze tijd” en kunnen dieren in circussen nooit hun natuurlijke gedrag uitoefenen.
De gemeente motiveert het verbod juridisch vanuit de volksgezondheid:
dieren zouden mogelijk ziekteverwekkers kunnen overdragen, kunnen schrikken van licht en geluid of kunnen weglopen, wat risico’s voor bezoekers zou opleveren.
Een incident uit 2023 – waarbij dromedarissen kortstondig ontsnapten in Almere Buiten – wordt daarbij als voorbeeld genoemd.
Circussen en belangenorganisaties reageren fel
Voor circussen die traditioneel met dieren werken, zoals Circus Renz Berlin, dat jaarlijks in Almere te zien is, is het besluit een gevoelige klap. Directeur Bernhard Renz Junior liet eerder weten dat circussen juist zwaar gecontroleerd worden en de dieren uitstekend verzorgd zijn.
Ook Stichting Circuspunt, de Nederlandse belangenorganisatie voor circussen, spreekt van een “mediagenieke maatregel voor een onbestaand probleem” en stelt dat de gemeente niet bevoegd zou zijn om dit soort regels zelf op te leggen.
Volgens hen ligt die bevoegdheid uitsluitend op landelijk niveau.
Een unicum binnen Nederland
Almere is de eerste gemeente met een volledig verbod. Andere steden – waaronder Amsterdam, Utrecht, Den Haag, Rotterdam en Groningen – voeren wel een ontmoedigingsbeleid, maar verbieden circusdieren niet volledig.
Het besluit heeft dan ook een symbolische waarde binnen de Nederlandse circuswereld: de discussie over de rol van dieren in het circus laait opnieuw op…
