OPEN BRIEF aan Dhr. David Van Gennep ( Directeur Stichting AAP)
Geachte Heer van Gennep,
Dit schrijven wordt door ondergetekende, lid van de ‘Werkgroep Circusdieren’ bij de European Circus Association, tot U gericht.
Immers hebben wij vandaag ,via een Youtube filmpje (De redding van leeuw Reza), kennis genomen van uw operatie/tussenkomst in Frankrijk, waarbij 2 leeuwen en 2 tijgers werden overgebracht naar het AAP-opvangcentrum ‘Primadomus’ in Villena (Spanje).
Los van het feit dat U wellicht moeilijk kunt aanvaarden of er begrip voor kunt opbrengen, dat er in Europa belangrijke circus ondernemingen zijn die het allerbeste voor hebben met hun dieren, hen de beste zorgen toedienen en hen een warm en liefdevol hart toedragen, wensen wij toch te benadrukken, dat het circuswezen nog vóór 1996 al aanstuurde op een adequate wetgeving die het in de mogelijkheid zou stellen om, conform de regelgeving, wilde dieren te kunnen houden, vertonen en vervoeren.
Sinds 1770 maken dieren inherent deel uit van een circusoptreden. Ze behoren toe aan grote circusfamilies of aan onafhankelijke trainers.
Circus voorstellingen kennen een rijke traditie, maken deel uit deel van ons cultureel erfgoed en het collectief geheugen.
De voorbije 25 jaar heeft het circus zware inspanningen geleverd om dierenwelzijn en dierenzorg hoog aan te schrijven en te respecteren, dit vaak in tegenstelling tot het beeld dat dieren activisten en dito organisaties, het grote publiek al te gemakkelijk en ongenuanceerd willen voorhouden.
Het circus wordt door de meesten onder jullie afgeschreven als een wereld waar dieren een erbarmelijk, wraakroepend en dieronvriendelijk bestaan leiden, waarbij hun welzijn nooit primeert en de eigenheid en identiteit van het dier totaal genegeerd wordt.
Niets is echter minder waar.
Voldoende wetenschappelijke studies hebben de voorbije tien jaren aangetoond dat het tegenovergestelde ook grond van waarheid heeft en dat het traditioneel circus een belangrijke rol vervult.
En juist daarom is het circus de eerste om die instellingen en ondernemingen aan te klagen, die het niet zo nauw nemen met dierenwelzijn of de wetgeving gewoon aan hun laars lappen.
Vaak werd vanuit de circus sector klacht ingediend en werden wantoestanden openbaar gemaakt.
Wij wensen echter niet dat het ‘kind met het badwater’ wordt weggegooid, en dat de circus ondernemingen die het beste voor hebben en er de juiste ethiek op nahouden, gestraft worden omwille van enkele ‘rotte appels in de mand’.
Een dergelijke houding zou van weinig respect getuigen voor de inspanningen die circussen en dieren trainers, dag in dag uit, leveren om het welzijn van hun dieren te waarborgen en te optimaliseren.
Zo U het hart op de juiste plaats heeft, kan dit toch niet uw bedoeling zijn.
Temeer daar diezelfde circussen het belang van dierenrechten en ad hoc-organisaties niet ontkennen.
In tegendeel.
Wanpraktijken moeten aan de kaak worden gesteld en recidivisten dienen onherroepelijk juridisch te worden vervolgd.
Godzijdank zijn er ook dieren organisaties, die met kennis van zaken en de nodige expertise op het terrein, weten te erkennen dat er circussen zijn waar niets op aan te merken valt; circussen die correct handelen en zelfs een rolmodel vervullen.
Piraten circussen, vaak uit voormalige Sovjet staten, Zuid Amerika en Azië moeten onmiddellijk ter orde worden geroepen.
Zowel in Nederland, als in Frankrijk, Duitsland, Zwitserland en Spanje (om er slechts enkele te noemen) slaagt het circus er in, niet enkel de normen en regels in de praktijk om te zetten, maar creëert het op eigen initiatief extra faciliteiten en neemt het maatregelen om de dieren een nog beter bestaan en alle comfort te waarborgen.
Wie weet er dat circussen investeren in extra accommodaties, bijzonder veel belang hechten aan de juiste foerage, aan een evenwichtig eetpatroon, aan bewegingstherapie, en aan een regelmatige veterinaire opvolging?
Wie heeft het er ooit gehad over de winterverblijven en de domeinen die door circus bedrijven werden aangekocht en ingericht om circusdieren, na hun verblijf in het circus, tot het einde van hun leven een rustig en waardig bestaan te waarborgen?
Dieren activisten ondernemen acties met sterke media aandacht en genieten van een goed onderbouwd lobby apparaat, waar ze regelmatig beroep op doen, maar zo verdringen ze ook vaak die kleinschalige en lovenswaardige initiatieven van het circus zelf, temeer daar het circus niet over dezelfde middelen beschikt om media en politiek te benaderen.
Het gaat er ons niet om, met gelijke wapens in confrontatie te willen gaan, dan wel open te staan voor redelijkheid en het ook eens op te nemen voor circus families met de juiste intenties en die getuigen van een loyale houding en handeling met wilde dieren.
Voor die circussen, maar ook voor de vele honderdduizenden toeschouwers die het circus een warm hart toedragen en er evenzeer op staan dat circus dieren een correcte behandeling genieten, is dit legio.
Wij hopen dat U ook hier aandacht aan kan schenken en die inspanningen weet te waarderen.
Met betrekking tot het voorval in Frankrijk en de interventie van de Stichting AAP, zouden wij het op prijs stellen zo u ons bijkomende informatie zou kunnen bezorgen:
- In welke departement en gemeente werden deze dieren aangetroffen en gefilmd?
- Welk circus of eigenaar werd verantwoordelijk gesteld voor bedoeld voorval en deze situatie?
- Werd er door de bevoegde Franse instanties proces verbaal opgesteld?
- Door welke instantie werd AAP gecontacteerd om haar die dieren toe te vertrouwen?
- Op welke datum werden de twee leeuwen en twee tijgers door uw goede zorgen verwijderd en overgebracht naar ‘Primadomus’?
- Welke waren de eerste veterinaire onderzoeken die ter plaatse werden uitgevoerd?
- Welke toekomst is voor deze leeuwen en tijgers weggelegd? Krijgen zij een definitieve huisvesting in Primadomus, of worden zij op termijn verkocht of gerepatrieerd naar een bestemming buiten de Europese Unie?
Deze informatie zal ons helpen om dit of enig ander voorval ,dat niet strookt met de ethiek die het circuswezen er op nahoudt, in kaart te brengen.
U dankend voor de belangstelling, zien wij graag uw antwoord tegemoet en verblijven wij inmiddels,
hoogachtend,
Christian Nolens
European Circus Association’
Member of the Commission Animals
