In memoriam circusvriend Joop van der Lei, 21 april 1943-27 december 2019.
Vorige week vrijdag is Joop van der Lei uit Leeuwarden overleden aan de gevolgen van de gevreesde ziekte kanker.
Hij werd in 1952 door het circusvirus gegrepen tijdens het bezoek van Mikkenie met de filmster SABU aan Leeuwarden.
Toen Circus Williams september 1961 Leeuwarden bezocht sloot hij zich hierbij aan en kreeg na een poosje de verzorging van de hogeschoolpaarden van Jeanette Williams toebedeeld. Dit heeft hij ongeveer 1 1/2 jaar gedaan tot het circus naar Italië vertrok. Met Jeanette had hij sinds 2010 weer regelmatig contact via de mail en post. Zij woonde in Sarasota, Florida waar zij zich middels Joop op de hoogte hield van het circusgebeuren hier.
Sinds begin 90′ er jaren onderhield hij goede banden met vooral het Duitse familiecircus Renz Berlin. Voor hen regelde hij een winterkwartier in Leeuwarden en omgeving in de jaren dat zij daar kerstvoorstellingen gaven. Ook viel hij bij Renz Berlin in als spreekstalmeester bij ziekte van Jan Hoekstra. Joop sprak altijd over “Renz Berlijn”.
Tot begin 2019 kwam hij nog naar de bijeenkomsten van de Noordelijke circusvrienden waar hij een graag geziene gast was mede door zijn nieuwtjes over de Duitse familiecircussen.
Zijn laatste circusbezoek was in Sneek medio juli bij het circus Renz Berlin waarbij de gehele familie van der Lei aanwezig was en de familie Renz afscheid nam van Joop.
De crematieplechtigheid heeft in besloten kring plaatsgevonden.
Hij rustte in vrede.
Arnold Balk
