Na het eerdere bericht over het overlijden van clown en vertrouwd gezicht van Circus Theater Fantâsia, Anita Winkels, deelt Circusweb nu aanvullende herinneringen van twee mensen die haar van dichtbij kenden: circusproducent Kitty Hagen en collega-clown Sem de Vries.
Hun woorden schetsen samen het beeld van een bevlogen artieste, een harde werker en bovenal een warm mens. Onderaan dit artikel is een foto-slide te zien, met beelden die Kitty beschikbaar stelde voor dit artikel.
Kitty Hagen – circusproducent, artiest en vriendin van Anita
Kitty Hagen vertelt dat Anita 63 jaar geworden is en dat zij kwam uit Arnhem.
Kitty: “Haar weg naar het circus begon relatief laat, maar des te betekenisvoller. Via Ben Tertoole van Circus Alladin – eveneens afkomstig uit Arnhem – raakte Anita in 1999 voor het eerst in contact met het clownsvak. Ben was onder de indruk van haar persoonlijkheid en introduceerde haar in de wereld van circus en variété. Daar vond Anita haar roeping.
Anita ontwikkelde zich tot een veelzijdige artieste. Ze trad op tijdens straatfestivals, organiseerde met haar eigen Circus Pompom optredens op festivals en bouwde een sterke reputatie op met circusworkshops en schoolprojecten. Haar kracht lag vooral in de directe, oprechte interactie met kinderen. Daarnaast werkte Anita samen met onder anderen clown Frédéric Frits de Vries, eveneens verbonden aan Circus Alladin.
Anita in de piste van Circus Theater Fantâsia in 2025.
Vanaf 2018 was Anita vaste clown bij Circus Theater Fantâsia. Maar haar rol ging verder dan de piste alleen: ze was ook vrachtwagenchauffeur, verzorgde de geluidswagen en regelde water en stroom”.
Kitty benadrukt hoe groot haar inzet was en hoe serieus Anita haar vak nam: “Zelfs toen haar gezondheid vanaf oktober zichtbaar achteruitging, wilde ze niets liever dan nog één keer het wintercircus spelen. Tot en met tweede kerstdag gaf ze alles wat ze had. Kort daarna moest ze, met veel verdriet, opgeven.
Wij herinneren ons Anita als een levensgenieter, een mensenmens, een muziekliefhebster en iemand met een enorme liefde voor Circus Fantâsia. Een mooi mens heeft de piste verlaten. We gaan haar vreselijk missen.”
Sem de Vries – clown, comedian en collega
Ook voor Sem de Vries kwam het overlijden van Anita als een enorme schok. Hij herinnert zich hoe zij hem nog kort daarvoor bezocht bij de première van Wintercircus Royal in Dordrecht.
Sem: “Met haar kenmerkende warmte en humor gaf ze mij een grote knuffel en sprak ze woorden die me altijd bij zullen blijven. Ze noemde me liefdevol ‘Yellowhead’, dé bijnaam die ik van haar kreeg”.
Sem en Anita, enkele jaren geleden.
Sem en Anita werkten jarenlang samen, onder meer tijdens drie seizoenen bij Circus Theater Fantâsia, maar ook daarbuiten. Ze speelden duo-shows door het hele land en hielpen elkaar met rekwisieten, ideeën en materialen.
Sem vervolgt: “Anita deelde niet alleen haar ervaring, maar ook tastbare herinneringen, zoals de saxofoon van haar leermeester Ben Tertoole, die zij aan mij schonk. Een instrument dat nu, na restauratie, bij mijn optredens weer klinkt.
Wat me verder vooral bijblijft, zijn de ontelbare uren samen: op tournee, in de vrachtwagen, bij de reclamewagen en in de piste. Anita’s grootste talent zag hij in haar vermogen om in no time een band op te bouwen met kinderen. Overal waar Anita kwam maakte ze vrienden. Zonder glimlach kon je niet langs haar lopen.”
Met deze herinneringen leeft Anita Winkels voort in verhalen, muziek, en in de vele mensen die zij heeft laten lachen. Een bijzondere clown, een toegewijde circusvrouw, en een warm hart dat gemist zal worden.
