Het terrein van de Suikerunie in Groningen is veranderd in een grote bouwput. Dat betekent plotseling grote problemen voor circus Renz Berlin die traditioneel hier een Kerstcircus organiseert. Gemeente Groningen dwarsboomt het 2e Internationale Kerstcircus Groningen met torenhoge huurprijs.
Van 22 december t/m 7 januari zou dit jaar weer het Internationale Kerstcircus Groningen worden gehouden. Het zou plaatsvinden op het voormalige suikerunieterrein in de stad, evenals vorig jaar. Voor het evenement is door de gemeente Groningen vergunning verleend en circus Renz heeft met de beheerder van het terrein een contract afgesloten met betrekking tot de huurprijs.
Gigantische bouwput
Aan het einde van de zomer constateerden mensen van circus Renz dat het voormalige suikerunieterrein een grote bouwput was waar absoluut geen plaats was voor het grote circus. De beheerder verzekerde echter dat de het terrein eind oktober 2017 weer in een goede staat zou zijn. Op basis van deze informatie had circus Renz alle vertrouwen in het doorgaan van het kerstcircus en werden contracten afgesloten met artiesten, reclamebureaus, pers etc.
Vorige week bleek echter dat het Suikerunieterrein een nog grotere bouwput was geworden en dat de enige toegangsweg voor auto’s niet begaanbaar was. Diepe kuilen, brokstukken en ander puin maken het terrein compleet ongeschikt.
De beheerder liet weten ook met de handen in het haar te zitten maar kon aan de situatie niets wijzigen. Het terrein is van de gemeente Groningen en de werkzaamheden die er plaatsvinden behoren bij het project herstructurering van het voormalige suikerunieterrein van de gemeente Groningen.
Op de site van de gemeente Groningen wordt ook op dit moment nog het voormalig suikerunieterrein aangeprezen als een unieke evenementenlocatie.
Torenhoge huur Drafbaan
Circus Renz stelde vervolgens voor om de locatie voor het 2e Internationale Kerstcircus te wijzigen. Het circus was bereid om uit te gaan wijken naar de Drafbaan te Groningen. Gezien het feit dat de gemeente Groningen toch verantwoordelijk is voor de situatie op het voormalig suikerunieterrein leek dit een goede oplossing.
De gemeente Groningen ging hierin mee maar kwam in eerste instantie met een huurprijs die bijna vier keer hoger lag dan de huur van het oorspronkelijke terrein. Dit was voor circus Renz onbespreekbaar waarna de gemeente de prijs naar beneden bijstelde. Volgens woordvoerder Jan Hoekstra van circus Renz bleef er echter nog een huurprijs over van ongeveer 11.000 euro. Dit is voor het circus niet op te brengen omdat men het programma heeft samengesteld op basis van de huurprijs van het voormalig suikerunieterrein (1/3 van de huurprijs drafbaan).
Daarnaast komen er nog meer kosten omdat de drafbaan moet worden voorzien van rijplaten waardoor de totale kosten nog 2000 euro hoger zal worden.
Na overleg met de gemeente en het heen en weer schuiven van verantwoordelijkheden is er tot op heden geen oplossing in zicht en blijft de gemeente halsstarrig op het standpunt staan dat men met de huurprijs niet naar beneden kan.
Volgens Jan Hoekstra ligt de oplossing voor het oprapen: dezelfde huur voor de drafbaan als voor het Suikerunieterrein. Maar op dit moment zit deze oplossing er niet in en lijkt circus Renz met een enorme schadepost te zitten als het Kerstcircus niet doorgaat.
De kans dat het 2e Internationale Kerstcircus Groningen nog doorgaat is vrij klein omdat dergelijke huurprijzen voor een circus niet meer op te brengen zijn. Het is jammer voor de bevolking omdat het toch het enige kerstcircus van Noord Nederland is. In verband met aanvraagtermijnen is het ook niet meer mogelijk voor een andere gemeente te kiezen. Volgens Jan Hoekstra is er in het verleden altijd goed samengewerkt met de gemeente maar dit jaar lijkt het dus op een drama uit te lopen. De tijd dringt nu en de bal ligt bij de gemeente Groningen.